Romances navideños...¡pero con buen guión!

                     

Siguiendo con la maratón de películas esenciales para estas fechas navideñas, hoy hablamos en el blog de la película que supuso un éxito de taquillas en 2006. Dirigida por Nancy Meyers y estrenada en pleno mes de Diciembre, The Holiday, consiguió divertir y emocionar con un elenco formado por grandes actores y actrices como Jack Black, Jude Law, Kate Winselt, Cameron Diaz o el viejo guionista Eli Wallach. Se trata de una cinta original dentro de su género, que huye de la famosa comedia romántica bien condimentada con tópicos e historias edulcoradas hasta la saciedad.

The Holiday (2006) - Dirección y guión: Nancy Meyers

Amanda Woods (Cameron Diaz) es una chica de California que tiene una agencia de publicidad especializada en la realización de tráilers de películas y que acaba de romper con su novio. Al otro lado del Atlántico, Iris (Kate Winslet), periodista del London Daily Telegraph, vive en una casa de campo al sur de Inglaterra y sus relaciones con los hombres no han sido nada fáciles. Sus vidas cambiaran completamente cuando a través de Internet se intercambiaran sus viviendas para pasar las vacaciones de Navidad alejadas de todo lo que les rodea…

Hay que destacar ante todo un buen guión y una apasionante banda sonora que más allá de las grandes composiciones del maestro Hans Zimmer está formada por otras muchas canciones que nos vemos obligados a mencionar ya que pocas veces en una película de este tipo vemos tal despliegue musical. A lo largo del film podemos escuchar una variedad de canciones de estilos musicales opuestos.

Así pues, escuchamos canciones como “It’s a Shame” de The Spinners, de un estilo blues sureño, hasta versiones rockeras como “Are you gonna be my girl” de los australianos Jet. No nos olvidemos tampoco de magníficas voces femeninas como la de Ella Fitzgerald con su melodiosa versión de “Have Yourself a Merry Little Christmas”, que le pasa el relevo a otra leyenda de los escenarios como Aretha Franklin que en el filme nos encandila con su “You Send me”. Por último destacar las aportaciones de Cheryl Lynn que nos regala una auténtica mezcla del pop y el rythm&blues de los 80 con su canción “Got to be real” y el trio de The Emotions, quienes nos contagian su ritmo con “Best of my Love”. Muy presente en la película.

¿Una Navidad sin 'Solo en casa'? Imposible

                          

No nos hemos vueltos locos. ¿Qué pasa? Hoy es el día perfecto para hablar de un clásico de nuestra niñez, esa película que hemos visto una y otra vez sencillamente porque nos encandila a todos con esos fotogramas de Chicago cubierto por un manto de nieve, repleto de lucecitas de Navidad, con calles decorando en exceso para recibir al famoso Santa Claus, niños cantando villancicos. ¡Typical American!…Arrellanados en el sofá, ‘Solo en Casa’ (Home Alone, 1990) nos alerta que fechas tan distintivas como la Nochebuena o el día de Navidad están a la vuelta de la esquina. Echa un vistazo al calendario, ¡la navidad ya está aquí!

Solo en casa (Home Alone) 1990 - Director: Chris Columbus

‘Solo en casa' tal vez sea de lejos uno de los mejores productos infantiles para toda la familia de los 90’ puesto que, si su objetivo era divertir y contentar a los niños, también lo logró con los adultos y aquellos más reacios al género. Imaginación, humor y evasión son los ingredientes que llevaron a esta habitual en la programación navideña a convertirse en la ficción por excelencia del mes de Diciembre. Y es que… ¿Sabéis de alguien que no conozca la película o…incluso que no la haya visto? Imposible.

El envoltorio de blanca Navidad que nos muestra el director Chris Columbus en el filme no podría haber contado con mejor ayuda que la del compositor John Williams. Esta leyenda de las bandas sonoras de Hollywood, siendo el que más Óscars ha ganado a lo largo de toda su trayectoria (Star Wars, la Lista de Schindler, Indiana Jones, Parque Jurásico, Harry Potter…) nos deleita con una reconversión de los villancicos habituales estampando su sello propio y dándonos un soplo de aire fresco en cuanto a las composiciones navideñas se refiere, ya muy repetitivas de por sí.

El compositor logra dotar a sus piezas musicales de una personalidad propia que logra que las reconozcamos aunque hayan pasado décadas del estreno del filme. Tan singulares y características que nos permiten apreciar su auténtico valor. Y es que composiciones de la película como “Somewhere in my memory”, “Holiday Flight”, “The House” o “Walking Home” nos permiten tan sólo adivinar al instante a qué filme pertenecen.

En el repertorio musical de la película también hay cabida para los invitados de Williams como la canción “White Christmas” de The Drifters o el “Have Yourself a Merry Little Christmas” de Mel Torme. Para aportar más contenido vocal y no tan instrumental Williams también nos presenta su versión del “Carol of the Bells” o “Star of Bethlehem”, donde cuenta con un asombroso despliegue de voces corales.

Noche de Óscars para West Side Story

El pasado viernes 7 de diciembre tuvo lugar un acontecimiento cultural de gran importancia histórica. Los Cines Aribau acogieron 1174 personas para ver West Sid Story, musical ganador de 10 Óscars. ¿Por qué West Side Story? Porque fue la película con la que los Cines Aribau abrieron un 7 de diciembre de 1962, manteniéndola 96 semanas (dos años) en cartel. Así que el viernes, los Cines Aribau celebraron su 50 Aniversario y contaron con un público de todas las edades que aplaudió espontáneamente durante la proyección de la película y que rememoró, tal vez, la primera vez que vieron la película 50 años atrás.

Para los que no la conozcáis, West Side Story es una versión moderna del clásico de Shakespeare, Romeo y Julieta. El West Side es un barrio marginal de Nueva York donde los sharks (portorriqueños) y los jets (europeos), dos bandas callejeras, se disputan la calle. El líder de los portorriqueños, Bernardo, vive con su hermana María (Natalie Wood) que, una noche, coincide con el antiguo líder de los jets, Tony (Richard Beymer) y se enamoran. Aún así, todo termina con una violenta pelea.

West Side Story (1961). Director: Robert Wise y Jerome Robbins

Ganadora de 10 Óscars, entre ellos el de Mejor Película, Mejor Director (Robert Wise y Jerome Robbins) y Mejor Banda Sonora, es esencial el papel preponderante que ejercen las canciones y los bailes en West Side Story.

Las canciones que más llaman la atención del espectador (y que se podían oír cantadas tímidamente por algunos de los asistentes al cumpleaños de los Cines Aribau) son 'America', 'Maria', 'Tonight'. 

West Side Story (1961). Director: Robert Wise y Jerome Robbins

En la primera, una espectacular Anita (Rita Moreno, ganadora del Óscar a Mejor Actriz de Reparto) compite junto a las demás chicas portorriqueñas contra los chicos portorriqueños. Ellos se sienten marginados en Nueva York y critican el racismo latente mientras que ellas cantan a favor de los Estados Unidos, donde se sienten libres y felices. La interpretación de 'America' cuenta con una coreografía fantástica y con una puesta en escena, aunque muy sencilla, que llama mucho la atención del espectador. 'America' fue compuesta por  el compositor Leonard Bernstein, que llegó a dirigir la Orquesta Filarmónica de Nueva York.  

West Side Story (1961). Director: Robert Wise y Jerome Robbins

'Tonight' es la canción del amor que protagonizan María (Natalie Wood) y Tony (Richard Beymer), un tema dulce y con una letra excesivamente romántica que cuenta con una gran interpretación por parte de la pareja de enamorados. También compuesto por Leonard Bernstein. 

Entre las curiosidades de West Side Story, cabe destacar el hecho que Elvis Presley podría haber sido Tony, aunque su mánager le disuadió de ello. Richard Beymer (Tony) y Natalie Wood (María) no sabían ni cantar ni bailar, de modo que sus escenas de baile fueron reducidas y sus voces son dobladas cuando hay canciones. 

Una alfombra roja y 10 estatuillas tamaño real recrearon la que, sin lugar a dudas, fue la noche de los Óscars para los Cines Aribau y para West Side Story. Bajo el cartel de 'Entradas agotades', la sala corrió el telón y comenzó el drama.

Bailando a la orilla del Misisipi

En un rincón de la América sureña, durante la década de los 60 del pasado siglo, la huella y lacra del racismo todavía no había logrado desaparecer. Jackson, la capital de Misisipi, es el lugar donde transcurre la película "Criadas y Señoras" (The Help): el filme revelación del año pasado, que refleja el punto de vista de unas sirvientas afroamericanas bajo la pluma de una joven escritora y periodista blanca. Ésta encuentra la perfecta oportunidad para, a la vez de denunciar un hecho de desigualdad social totalmente repulsivo, dar un empujón a una incipiente carrera como novelista.

Criadas y Señoras (The Help). Año 2011 - Director: Tate Taylor

“Criadas y señoras” es una película que baila entre el drama y en momentos precisos la comedia más familiar. Hábilmente sabe sonsacar lágrimas y también unas cuantas carcajadas. El director Tate Taylor sabe cómo hacer que al espectador se le hiele el corazón en las escenas más sobrecogedoras hasta hacerse según que reflexiones que en un producto “mainstream” hollywoodiense son impensables. Por ejemplo, ¿cómo en una de las sociedades más modernas y avanzadas del mundo se llegó a permitir un trato tan denigrante hacia estas personas?

Las historias entrelazadas de todos los personajes van acompañados por una banda sonora simplemente perfecta, con temas para todos los paladares pero que no se alejan entre sí, una combinación perfecta para acentuar el fuerte contenido dramático de la obra. Así pues encontramos temas de lo más pop-soul con Mary J.Blige y su “The Living Proof” hasta temas más country que nos trasladan a la América de los 60’ con el “Jackson” de Johnny Cash y June Carter. La energía de las voces negras nos llega de la mano de artistas célebres y mitos de la música sureña como Ray Charles, que nos regala ese rítmico y alegre “Hallelujah I love her so”.

Mavis Staples se encarga de añadir el sonido más góspel y jovial a la película con “Don’t Knock". Sin olvidar el famoso rock&roll dance de Chubby Checker con su “Let’s twist again” que comparte largometraje con el “Don’t think twice, it’s alright” de Bob Dylan. Sin lugar a dudas, se tratan de un conjunto de poderosas canciones visuales que retumbaran en nuestras cabezas siempre que nos vuelvan a hablar de las injusticias vividas por los ciudadanos negros de los Estados Unidos.

Los ingredientes finales para una gran comedia

Más de una tarde de domingo recuerdo haber visto La boda de mi mejor amigo (My best friend's wedding), una comedia romántica de esas que consiguen ponerte de buen humor incluso en los días grises y te hacen reír a carcajadas. En esta película, dirigida por el australiano P.J. Hogan, Julianne Potter (Julia Roberts) es una crítica gastronómica que se da cuenta de que está enamorada de su mejor amigo (Dermot Mulroney), el mismo día que él la llama para invitarla a su boda con una chica de la alta sociedad (Cameron Diaz). Potter tendrá sólo tres días para pensar cómo impedir la boda.

La boda de mi mejor amigo (1997) con Cameron Díaz, Dermot Mulroney y Julia Roberts. Director: P.J. Hogan 

Con ingredientes tan buenos como ellos, Dermot Mulroney y Rupert Everett, y como ellas, Julia Roberts y Cameron Díaz, no era necesario mucho más para que esta comedia dejara huella. Aún así, canciones como ‘What de world needs now is love’ de la compositora americana JackieDe Shannon o ‘Tell him’ de la banda pop The Exciters sirvieron para poner ritmo a esta frenética y divertida historia. Pero si hay una canción que uno relaciona con La boda de mi mejor amigo es ‘I say a little prayer’, canción compuesta por Burt Bacharach y Hal David y grabada por Dionne Warwick en 1967.

La boda de mi mejor amigo (1997) con Julia Roberts y Rupert Everett. Director: P.J. Hogan 

El tema se convirtió en un verdadero éxito cuando le puso voz la cantante de soul, R&B y góspel, Aretha Franklin. En la película aparece varias veces: primero de la mano de la cantante Diana King, en una versión más reggae, después interpretada por el actor Rupert Everett y el resto de actores protagonistas y secundarios y finalmente, por la orquestra de la boda. Esta última tiene lugar durante la comida en una sala repleta de comensales y aviva el ánimo de cualquiera.
'What the world needs now is love', 'Tell him' y 'I say a little prayer' son los ingredientes finales para esta gran comedia. 

Los perros callejeros de Tarantino

                      

Son arrogantes, visten trajeados y se nos presentan con un aire chulesco. Los protagonistas del filme de hoy son una manada de “perros callejeros”, propiedad de Tarantino. Pueden discutir sin reparos, sobre el ‘Like a virgin’ de Madonna mientras toman un café en un bar de carretera al mismo tiempo que entran en un bucle dialéctico sobre si dejan o no propina a la camarera. Los personajes tienen apodos con distintos colores: El sr. Rubio, el sr. Naranja, el sr. Blanco, el sr. Rosa…

Reservoir Dogs (1992) - Director: Quentin Tarantino

De entrada, no conocemos los nombres verdaderos de los sujetos de la película. Así pues, con esta premisa aparentemente estrambótica, con un claro sello Tarantino, podemos deducir que ‘Reservoir Dogs’ no fue una película que pasara en su momento desapercibida. Al contrario, se convirtió en una auténtica obra maestra. El descubrimiento internacional de Quentin Tarantino llegó con este sorprendente, dinámico y poderoso thriller acerca de un grupo de atracadores que acuerdan reunirse en un garaje a las afueras tras dar un golpe en un banco. Un filme de culto para muchas generaciones, que puso la semilla de la predilección hacia el mundo de Tarantino y toda su filmografía.

La banda sonora cuenta con selecciones de canciones de los 60, 70 y 80’s. El repertorio musical de ‘Reservoir Dogs’ cuenta con grupos como Stealers Wheel o Blue Swede, que proveyeron a la película con algunas de sus canciones más famosas. En el caso de la desaparecida banda de hard rock británico, Bedlam, grabó canciones originales para la película como “Harvest Moon” o “Magic Carpet Ride”, ésta última fue una versión de la mítica canción de Steppenwolf. 

Otra rasgo singular de la banda sonora de la película fue la minuciosa selección de las canciones por parte de su director. Tarantino siempre tuvo muy claro que la música era parte esencial del filme, y clave para aportar al filme ese contrapunto de violencia, agresividad y aire “gángster” de los 50 pero con música setentera. Un ejemplo destacado de este matiz en la gran pantalla es la espléndida escena de la tortura con la melodía de "Stuck in the Middle with You" de Stealers Wheel.

¡Aquí os dejamos el listado de canciones  de la película que más nos gustaron! ¿A qué esperáis para escucharlas?

• Little Green Bag – George Baker Selection
• Hooked on a Feeling – Blue Swede
• I Gotcha – Joe Tex
• Stuck in the middle with you – Stealers Wheel
• Magic Carpet Ride – Bedlam
• Harvest Moon – Bedlam
• Fool for Love – Sandy Rogers

Nessun dorma y negra sombra

Ramón Sampedro, tetrapléjico desde los 25 años, fue el primer ciudadano en pedir en España la eutanasia. Llevó a cabo una intensa labor para tener una muerte digna que nunca le fue concedida. Finalmente, murió en Boiro en 1988 (La Coruña, Galicia) por envenenamiento de cianuro potásico ayudado por su compañera Manuela Maneiro.

Alejandro Amenábar, director de grandes películas del cine español como Tesis (1996), Abre los ojos (1997) o Los otros (2001), dirigió y escribió Mar Adentro (2004) junto a Mateo Gil. Amenábar llevó a la gran pantalla la historia de Ramón Sampedro y consiguió una gran aceptación por parte del público y la crítica, ganadora del Óscar y el Globo de oro a Mejor película de habla no inglesa y de 14 Goyas entre ellos los de: Mejor director, Mejor guión original, Mejor música original, Mejor actor protagonista y Mejor actriz protagonista.

Mar Adentro (2004). Director: Alejandro Amenábar

El argumento surge así: Ramón (Javier Bardem) lleva casi treinta años postrado en una cama con una única ventana al mundo, la de su habitación, que da al mar que le dio la vida y se la quitó. Desde entonces, su único deseo es tener una muerte digna. Dos mujeres son claves en su vida: Julia (Belén Rueda), una abogada que apoya su causa y Rosa (Lola Dueñas), una vecina que intentará contagiarle sus ganas de vivir. Ambas tendrán que replantearse los principios que rigen sus vidas ya que él sabe que quien de verdad le quiera será quien le ayude a emprender su último viaje.

Mar Adentro (2004). Director: Alejandro Amenábar

Alejandro Amenábar se encargó él mismo de la música de la película, una banda sonora instrumental que emergía en paisajes bucólicos de Galicia y en una casa de ensueño aferrada a ese hombre que quería morir frente al mar. Pero contó con dos excelentes canciones, la primera de ellas 'Nessun Dorma' (Nadie duerma), de la ópera Turandot de Giacomo Puccini interpretada por el tenor español José Manuel Zapata. La segunda, la excelente pieza 'Negra sombra' de Luz Casal, poema de la poetisa Rosalía de Castro musicado por Juan Montes Capón, es una de las canciones gallegas más emblemáticas y tema principal de Mar Adentro.