¿Una Navidad sin 'Solo en casa'? Imposible

                          

No nos hemos vueltos locos. ¿Qué pasa? Hoy es el día perfecto para hablar de un clásico de nuestra niñez, esa película que hemos visto una y otra vez sencillamente porque nos encandila a todos con esos fotogramas de Chicago cubierto por un manto de nieve, repleto de lucecitas de Navidad, con calles decorando en exceso para recibir al famoso Santa Claus, niños cantando villancicos. ¡Typical American!…Arrellanados en el sofá, ‘Solo en Casa’ (Home Alone, 1990) nos alerta que fechas tan distintivas como la Nochebuena o el día de Navidad están a la vuelta de la esquina. Echa un vistazo al calendario, ¡la navidad ya está aquí!

Solo en casa (Home Alone) 1990 - Director: Chris Columbus

‘Solo en casa' tal vez sea de lejos uno de los mejores productos infantiles para toda la familia de los 90’ puesto que, si su objetivo era divertir y contentar a los niños, también lo logró con los adultos y aquellos más reacios al género. Imaginación, humor y evasión son los ingredientes que llevaron a esta habitual en la programación navideña a convertirse en la ficción por excelencia del mes de Diciembre. Y es que… ¿Sabéis de alguien que no conozca la película o…incluso que no la haya visto? Imposible.

El envoltorio de blanca Navidad que nos muestra el director Chris Columbus en el filme no podría haber contado con mejor ayuda que la del compositor John Williams. Esta leyenda de las bandas sonoras de Hollywood, siendo el que más Óscars ha ganado a lo largo de toda su trayectoria (Star Wars, la Lista de Schindler, Indiana Jones, Parque Jurásico, Harry Potter…) nos deleita con una reconversión de los villancicos habituales estampando su sello propio y dándonos un soplo de aire fresco en cuanto a las composiciones navideñas se refiere, ya muy repetitivas de por sí.

El compositor logra dotar a sus piezas musicales de una personalidad propia que logra que las reconozcamos aunque hayan pasado décadas del estreno del filme. Tan singulares y características que nos permiten apreciar su auténtico valor. Y es que composiciones de la película como “Somewhere in my memory”, “Holiday Flight”, “The House” o “Walking Home” nos permiten tan sólo adivinar al instante a qué filme pertenecen.

En el repertorio musical de la película también hay cabida para los invitados de Williams como la canción “White Christmas” de The Drifters o el “Have Yourself a Merry Little Christmas” de Mel Torme. Para aportar más contenido vocal y no tan instrumental Williams también nos presenta su versión del “Carol of the Bells” o “Star of Bethlehem”, donde cuenta con un asombroso despliegue de voces corales.

Bailando a la orilla del Misisipi

En un rincón de la América sureña, durante la década de los 60 del pasado siglo, la huella y lacra del racismo todavía no había logrado desaparecer. Jackson, la capital de Misisipi, es el lugar donde transcurre la película "Criadas y Señoras" (The Help): el filme revelación del año pasado, que refleja el punto de vista de unas sirvientas afroamericanas bajo la pluma de una joven escritora y periodista blanca. Ésta encuentra la perfecta oportunidad para, a la vez de denunciar un hecho de desigualdad social totalmente repulsivo, dar un empujón a una incipiente carrera como novelista.

Criadas y Señoras (The Help). Año 2011 - Director: Tate Taylor

“Criadas y señoras” es una película que baila entre el drama y en momentos precisos la comedia más familiar. Hábilmente sabe sonsacar lágrimas y también unas cuantas carcajadas. El director Tate Taylor sabe cómo hacer que al espectador se le hiele el corazón en las escenas más sobrecogedoras hasta hacerse según que reflexiones que en un producto “mainstream” hollywoodiense son impensables. Por ejemplo, ¿cómo en una de las sociedades más modernas y avanzadas del mundo se llegó a permitir un trato tan denigrante hacia estas personas?

Las historias entrelazadas de todos los personajes van acompañados por una banda sonora simplemente perfecta, con temas para todos los paladares pero que no se alejan entre sí, una combinación perfecta para acentuar el fuerte contenido dramático de la obra. Así pues encontramos temas de lo más pop-soul con Mary J.Blige y su “The Living Proof” hasta temas más country que nos trasladan a la América de los 60’ con el “Jackson” de Johnny Cash y June Carter. La energía de las voces negras nos llega de la mano de artistas célebres y mitos de la música sureña como Ray Charles, que nos regala ese rítmico y alegre “Hallelujah I love her so”.

Mavis Staples se encarga de añadir el sonido más góspel y jovial a la película con “Don’t Knock". Sin olvidar el famoso rock&roll dance de Chubby Checker con su “Let’s twist again” que comparte largometraje con el “Don’t think twice, it’s alright” de Bob Dylan. Sin lugar a dudas, se tratan de un conjunto de poderosas canciones visuales que retumbaran en nuestras cabezas siempre que nos vuelvan a hablar de las injusticias vividas por los ciudadanos negros de los Estados Unidos.

Los perros callejeros de Tarantino

                      

Son arrogantes, visten trajeados y se nos presentan con un aire chulesco. Los protagonistas del filme de hoy son una manada de “perros callejeros”, propiedad de Tarantino. Pueden discutir sin reparos, sobre el ‘Like a virgin’ de Madonna mientras toman un café en un bar de carretera al mismo tiempo que entran en un bucle dialéctico sobre si dejan o no propina a la camarera. Los personajes tienen apodos con distintos colores: El sr. Rubio, el sr. Naranja, el sr. Blanco, el sr. Rosa…

Reservoir Dogs (1992) - Director: Quentin Tarantino

De entrada, no conocemos los nombres verdaderos de los sujetos de la película. Así pues, con esta premisa aparentemente estrambótica, con un claro sello Tarantino, podemos deducir que ‘Reservoir Dogs’ no fue una película que pasara en su momento desapercibida. Al contrario, se convirtió en una auténtica obra maestra. El descubrimiento internacional de Quentin Tarantino llegó con este sorprendente, dinámico y poderoso thriller acerca de un grupo de atracadores que acuerdan reunirse en un garaje a las afueras tras dar un golpe en un banco. Un filme de culto para muchas generaciones, que puso la semilla de la predilección hacia el mundo de Tarantino y toda su filmografía.

La banda sonora cuenta con selecciones de canciones de los 60, 70 y 80’s. El repertorio musical de ‘Reservoir Dogs’ cuenta con grupos como Stealers Wheel o Blue Swede, que proveyeron a la película con algunas de sus canciones más famosas. En el caso de la desaparecida banda de hard rock británico, Bedlam, grabó canciones originales para la película como “Harvest Moon” o “Magic Carpet Ride”, ésta última fue una versión de la mítica canción de Steppenwolf. 

Otra rasgo singular de la banda sonora de la película fue la minuciosa selección de las canciones por parte de su director. Tarantino siempre tuvo muy claro que la música era parte esencial del filme, y clave para aportar al filme ese contrapunto de violencia, agresividad y aire “gángster” de los 50 pero con música setentera. Un ejemplo destacado de este matiz en la gran pantalla es la espléndida escena de la tortura con la melodía de "Stuck in the Middle with You" de Stealers Wheel.

¡Aquí os dejamos el listado de canciones  de la película que más nos gustaron! ¿A qué esperáis para escucharlas?

• Little Green Bag – George Baker Selection
• Hooked on a Feeling – Blue Swede
• I Gotcha – Joe Tex
• Stuck in the middle with you – Stealers Wheel
• Magic Carpet Ride – Bedlam
• Harvest Moon – Bedlam
• Fool for Love – Sandy Rogers

Winter's Bone y la desconocida Marideth Sisco

                        

Si hablamos de la actriz Jennifer Lawrence puede que muchos de vosotros la conozcáis por sus papel en la aclamada saga Los Juegos de Hambre. Esta joven convertida en ídolo de masas por muchos adolescentes nos impactó a los más cinéfilos con su interpretación en el film premiado en Sundance el año 2010, Winter’s Bone.  La película cuenta la historia de Ree Dolly (Jennifer Lawrence), una joven que debe hacerse cargo de una madre enferma y dos hermanos pequeños. Una adolescente que lleva el peso de toda una familia y recibe la terrible noticia de que su casa podría ser embargada si su padre –hasta el momento desaparecido– no se presenta a un juicio pendiente. La joven decide entonces iniciar una aventura vital para localizarlo...

Winter's Bone (2010) - Directora: Debra Granik

Lo que hace que el trabajo de la directora Debra Granik funcione con creces es la fuerza que Lawrence que transmite a su personaje. Winter’s Bone tiene alma de western del siglo XXI pero aquí la construcción de su reparto está más elaborada y dibujada con conocimiento. Es el vivo retrato de un gélido e inhóspito Missouri donde no falta intriga ni tampoco drama, así como tampoco carece de una denuncia social sobre las condiciones de la América de los hillbillies, aquella que vive en el ostracismo rural, sobreviviendo apenas con los recursos básicos que les ofrece su entorno. 

Tal vez diste mucho de ser una obra maestra e incluso la podríamos tachar de imperfecta pero su intención de concienciar al espectador con su trama envuelta en moraleja dejan poso al público. La miseria también es un problema dentro de la ‘América blanca’. Sin duda, Winter’s Bone es la película que le hubiera encantado dirigir a Clint Eastwood.

Y por si fuera poco independiente este desconocido filme, también lo es la cantante que pone voz a la banda sonora de la película. Hablamos de Marideth Sisco, una figura del country totalmente desapercibida en el mundo de las celebrities. Esta mujer del auténtico Missouri fue la persona que buscó Granik para aportar veracidad a la música de la película, un elemento clave para crear la atmosfera adecuada dentro de la historia donde el drama, la superación y la supervivencia son las protagonistas. Periodista y profesora de música, Sisco ha compuesto junto con el grupo Blackberry Winter, sus inseparables músicos, el álbum In These Ozark Hills donde el country más auténtico, sin envoltorios, es lo que importa.

En Winter’s Bone su voz frágil y contenida nos ofrece buenos temas como ‘Missouri Waltz’ que suena en los primeros minutos de la película.  A parte de este, también encontramos la imprescindible ‘High on a Mountain’ donde le acompaña toda su banda. Junto con Blackberry Winter también interpretará ‘Fair and Tender Ladies’, ‘Farther Along’ o ‘Ballad of Jessup Dolly’. El sonido más triste del country, esos violines que se alternan con un viejo banjo, no cesaran tampoco en ‘Angel Band’. El talento de Sisco gustará a aquellos que sientan devoción por las raíces de la América de verdad. Para sentir ese american way of life. ¡Comprobadlo vosotros mismos!

Una de esas series que siempre estará allí

Puede que no seáis seguidores de Friends y que ni tan sólo hayáis visto un capítulo de la serie pero seguro que relacionáis con ella el tema ‘I’ll be there for you’.

Friends se emitió por primera vez el 22 de septiembre de 1994 y por última vez el 6 de mayo de 2004 en la cadena de televisión estadounidense NBC. Una sitcom (comedia de situación) que gira en torno a la vida de un grupo de amigos: Rachel Green (Jennifer Aniston), Ross Geller (David Schwimmer), Chandler Bing (Matthew Perry), Joey Tribbiani (Matt LeBlanc), Monica Geller (Courteney Cox) y Phoebe Buffay (Lisa Kudrow) que vive en Manhattan (Nueva York). Cuestiones como el trabajo, la familia, la responsabilidad, el dinero, el sexo, el compromiso, la amistad y el amor son clave en las aventuras y desventuras de este grupo de veinteañeros, al principio, y treinteañeros, al final.

Friends (1994-2004)

A lo largo de 10 temporadas una gran cantidad de temas de numerosos artistas  pusieron música a Friends como: ‘Girl, you’ll be a woman soon’ de Neils Diamond, ‘With or without you’ de U2, ‘Wicked game’ de Chris Isaak, ‘You’ll know you were loved’ de Lou Reed, ‘YMCA’ de Village People, ‘Tupelo honey’ de Van Morrison, ‘London calling’ de The Clash, ‘Wonderful tonight’ de Eric Clapton, ‘It’s raining men’ de The Weather Girls, ‘Fallin’ de Alicia Keys, entre otros.

L.P. The Rembrandts (1995)

Pero nunca ningún tema logró desbancar a ‘I’ll be there for you’ como canción estrella de la serie que sonó al inicio de cada uno de los 238 capítulos. Interpretada por el grupo The Rembrandts, una banda norteamericana de pop-rock formada por Phil Solem y Danni Wilde en 1989, fue compuesta especialmente para la serie por Michael Skloff y Allee Willis. Los fans de la serie tuvieron que comprar el álbum L.P. de la banda porque inicialmente la canción no estaba disponible en single. ‘I’ll be there for you’ fue la canción número 1 de la lista Billboard Hot 100 Airplay basada en los 100 sencillos más populares y vendidos en los Estados Unidos. En el videoclip aparecen los actores de la serie cantando y bailando haciendo el papel de la banda junto con el grupo.

Friends (1994-2004)

Tras el éxito de Friends en Estados Unidos, la serie empezó a emitirse en otros países donde consiguió el mismo éxito. Ahora Friends es una de esas series que siempre estará allí. 

Los viejos casetes de 'El gran Lebowski'

Hoy hablamos de una de los hermanos Coen: ‘El gran Lebowski’. Tal vez la más disparatada y bizarra de sus conocidas comedias, una autentica cinta de lo más atípica, incorrecta e inverosímil que sabe atrapar al espectador desde el primer instante. Para empezar, la película presenta una historia un tanto singular, sin ningún sentido y con unas situaciones completamente excéntricas. No hay más que echar un rápido vistazo a la trama. Si nos paramos a reflexionar, vemos como todo lo sucedido -que no es poco- se origina por una simple alfombra manchada. Un hecho que desembocará en una autentica reinvención del cine negro, superando pruebas, obstáculos, investigando pero con un tono esperpéntico,  hilarante y divertidísimo.

The Big Lebowski (1998) - Directores: Ethan y Joel Coen

El reparto consta de un plantel de actores entre los cuales se encuentra “El Nota” (Jeff Bridges), el protagonista, y sus amigos Walter (John Goodman) y Donny (Steve Buscemi). Cada unos de ellos tiene unos matices y unos rasgos que los hacen únicos, una gran labor sin duda hecha por los actores que aportan personalidad y brillantez a sus diálogos. El guión supone otra evidencia del genio de estos grandes cineastas: están liando al público durante más de dos horas con mil giros y con un argumento excesivamente enrevesado que parece que decaiga, pero no es así. Todo acaba con todos los cabos bien atados, por muy surrealistas que parezcan.

A todo ello añadimos como no podía ser de otra forma, la pasión de los Coen por el perfeccionismo y el detallismo de todas sus escenas. Para conseguirlo, la música se erige con un rol muy importante y nos encontramos por lo tanto con una selección musical espectacular. Si juntamos a los Creedence Clearwater Revival, los Eagles, Bob Dylan, Kenny Rogers o Santana en una misma coctelera, no hay duda que tendremos una obra maestra tanto en el ámbito cinematográfico como el musical.

Todos ellos figuras del country, del rock y del folk americano para retratar una sociedad americana que se ha criado con todos ellos. El pequeño universo del protagonista, El Nota, se basa en el estereotipo del viejo americano, el de las partidas de bolos, sus ratos en el bar y sus momentos en el coche escuchando casetes desgastados de los grupos que marcaron su infancia. ¿A qué canciones nos referimos?

De la larga lista de canciones que aparecen en el film hemos querido hacer una breve selección de las más emblemáticas, entre ellas el “Run Through the Jungle” o “Lookin’ Out My Back Door” de los Creedence, la conocida "Hotel California" de los Eagles, la intro de la película con “The Man in Me” de Bob Dylan o la utilitzada en aquella extravagante escena entre Juliane Moore y Bridges, "Just Dropped In (To See What Condition My Condition Was In)”. Y por último no nos olvidemos de la alegre “Oye como va”, de Tito Puente e interpretada por Santana.  

500 días con Regina Spektor y The Temper Trap

           

La semana pasada hablábamos de ¡Olvídate de Mí!, un filme romántico capaz de seducir a los más resistentes a este género. La película que nos ocupa hoy también transgrede los estereotipos de siempre y ofrece un toque distinto al género tanto en argumento como en la manera de relatar su historia. '500 días juntos' es a simple vista un revés a los cuentos de chica conoce a chico o viceversa. Aquí el personaje masculino es quien cree con todas sus fuerzas en el amor y el compromiso, frente a una chica que vive convencida que todos esos sentimientos están vacíos de significado.

'500 días juntos' (2009). Director: Marc Webb

Summer (Zooey Deschannel) y Tom (Joseph Gordon-Levitt) viven su propia historia juntos, durante 500 días. Un cuento que se detalla de una forma fragmentada, desestructurada linealmente y exhibida con retales de diferentes sucesos que logran cobrar sentido si los unimos cronológicamente. Se trata, en definitiva, de un rompedor cántico que llama a la puerta de las verdaderas relaciones, donde no todo es corazón sino también cerebro. Tal vez nos hallamos ante un retrato ingenioso, dentro de la comedia romántica, que aborda estos temas deshaciendo el gran mito romántico de la generación Disney, marcando una clara distancia con los pomposos y restrictivos finales felices de Hollywood.

Uno de los puntos fuertes de ‘500 días juntos’ es su variada banda sonora, nada desdeñable por su aportación al descubrimiento de nuevos artistas, grupos y estilos. Aun así, hemos querido centrarnos en dos que para nosotros son claves en el filme: Regina Spektor y The Temper Trap. Regina Spektor nos descubre en la película sus piezas “Us” y “Hero”. Esta cantautora de origen ruso, instalada en Estados Unidos desde su infancia, reconoce que no tiene un estilo determinado. Sus canciones beben de géneros tan dispares como el pop, el folk, el blues, la música clásica, incluso algunos tintes de rock experimental; una indefinición que le ha permitido hacerse un hueco dentro del panorama musical. Atentos a su particular registro de voz y su excelente técnica frente al piano.

De su gran repertorio de álbumes os recomendamos escuchar Soviet Kitsch de 2004, una referencia a sus raíces, o su trabajo de 2006 Being to Hope donde podéis encontrar sus canciones más famosas y reconocidas como “Samson”, “Fidelity” u “On The Radio”. Sus trabajos más recientes también han explotado su vertiente más de canto sin ningún tipo de ataduras al piano, así como experimentar con otros instrumentos como la guitarra. Lo vemos en sus álbumes Far de 2009 o el de este mismo año What We Saw From The Cheap Seats, con una de sus mejores piezas: “How”.

Por otro lado, '500 días juntos' también nos da a conocer a unos australianos llamados The Temper Trap que nos regalan una de sus canciones más versionadas y escuchadas en el mundo publicitario como “Sweet Disposition”. Gracias al filme, su popularidad creció radicalmente y críticos musicales de todo el mundo echaron un ojo a este grupo indie rock totalmente desconocido hasta la fecha. The Temper Trap nos trajo su álbum Conditions en 2009 con otras piezas a parte de la que ya hemos comentado como “Fader”, “Love Lost” o “Science of Fear”. Todas ellas crean un ambiente de sonidos inclasificables, vibrantes, frágiles, agudos, que trasladan al público a la atmosfera de The Temper Trap.

Nos nos quedemos con éste álbum tan sólo ya que este mismo año también han lanzado otro de sus trabajos con el mismo nombre de la banda “The Temper Trap” con 15 canciones que no dejaran indiferente a nadie. Des de la primera pista con “Need Your Love” hasta “EverybodyLeaves In The End”, la buena música está asegurada si lleva el sello de estos músicos de Melbourne.